Histoire de France Depuis Les Origines Jusqu’à La Révolution, Vol. 2

Excerpt from Histoire de France, Vol. 2: Depuis les Origines Jusqu’a la Revolution
Elle se nomma Lotharingie. Dans leurs arrangements de famille, les Carolingiens ne tenaient pas compte de la geographie: d’une region sans limites naturelles, ils faisaient un Etat factice, auquel s’appliquait un nom d’homme. Les consequences de cette violence faite a la nature durent encore, aujourd’hui. La politique monarchique et nationale de la France ne devait etre qu’un long effort vers les Alpes et vers le Rhin.
La Lotharingie se partagea d’abord en deux royaumes: Lorraine et Bourgogne. La Lorraine, Etat sans frontieres, oscilla longtemps entre la France et l’Allemagne, perdit son titre de royaume et se subdivisa en deux duches, Haute et Basse-Lorraine, morceles, l’un et l’autre, par la dissolution feodale. Au moment de l’avenement de Hugue Capet, les deux ducs lorrains etaient les vassaux des empereurs allemands, les vallees de la Rieuse et de la Moselle, des terres d’Empire. Riais ces vassaux etaient peu dociles, uniquement preoccupes de leur independance, toujours prets a s’allier aux Francais pour echapper aux Imperiaux.
Au dela des Faucilles, les vallees de la Saone et du Rhone dependent du royaume de Bourgogne, aussi artificiel et encore plus mal conforme, puisque, coupe en deux par le Jura, il comprend a la fois la Suisse occidentale, la Franche-Comte, la Savoie, le Lyonnais, le Dauphine, le Vivarais et la Provence. Sur cet Etat, forme de morceaux disparates, regne la dynastie des Rodolphiens, singuliers princes, aussi pauvres de pouvoir que d’argent. C’est a peine s’ils ont une capitale: le siege de leur royaute se deplace constamment de Bale a Vienne, d’Aix-les-Bains a Saint-Maurice en Valais. Ils ne portent meme pas un nom bien arrete; leurs sujets les appellent tantot rois de Bourgogne, tantot rois du Jura, des Germains, de Provence, ou des Gaules. Leur autorite politique est annulee par le developpement d’une feodalite puissante: les Guilhem en Provence, les Otton-Guillaume en Franche-Comte, les Guigue en Dauphine, les Humbert en Savoie, sans parler des archeveques de Lyon, de Vienne, de Besancon, des eveques de Bale, de Grenoble, de Viviers, seigneurs temporels de leurs dioceses. Le dernier titulaire de cette royaute nominale, Rodolphe III (993-1032), a qui la Feodalite a presque tout enleve, gaspillera bientot le peu qui lui reste. Il donnera ses alleux aux monasteres, ses droits regaliens aux seigneurs ecclesiastiques, et, comme les heritiers directs lui manquent, il en arrivera a donner aussi sa couronne. En 1032, son testament achevera de transformer le royaume bourguignon en dependance reguliere de l’empire germanique. L’Allemagne desormais louchera la France sur toute la longueur de sa frontiere de l’Ouest.
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